Mit starken Leistungen bei den hochklassigen UCI WorldTour-Rennen Katalonien-Rundfahrt und E3 Preis Harelbeke sorgten die beiden oberösterreicher Nationalteamfahrer Lukas Pöstlberger (Team Bora hansgrohe) und Felix Großschartner (Team CCC Sprandi Polkowicze) für Furore bei den Frühjahrsrennen.
Am vergangenen Freitag finalisierte der Schwanenstädter Pöstlberger - er hatte zuvor schon bei Dwars Door Vlaanderen mit einem 15. Rang aufgezeigt - inmitten der Weltspitze beim beligischen Klassiker E3 Harelbeeke und wird nach einem beherzt geführten Rennen knapp hinter seinem Fluchtgefährten Luke Durbridge mit einem Rückstand von 41 Sekunden auf das Sieger-Trio mit Olympiasieger Greg van Avermaet, dem Belgischen Meister Philippe Gilbert und Oliver Naesen hervorragender 5.
„Ich bin überglückglich mit diesem Resultat und dem Rennen, dass ich zeigen konnte. Es war extrem hart und ich musste über meine Grenzen gehen, aber es war mit Sicherheit das beste Rennen meiner Karriere. Ich habe mich kontinuierlich steigern können in letzter Zeit, und nach dem guten Rennen bei Dwars Door Vlaanderen, war E3 echt der Wahnsinn. Ich hoffe das war erst der Anfang und meine Karriere geht jetzt so richtig los.“
Der 5. Platz bringt Lukas 180 UCI-Punkte, ergibt zusammen mit den 20 Punkten von Dwaars Door Vlaanderen einen satten Kontostand von 200 Punkten.
Nach sieben Etappen bei der traditionellen Vuelta Ciclista a Catalyuna finalisiert der Marchtrenker Felix Großschartner auf dem beeindruckenden 18. Gesamtrang, nachdem er in der abschließenden Etappe auf dem Montjuic-Rundkurs in Barcelona auf dem 25. Platz fuhr. In der Nachwuchswertung belegt Felix den 5. Rang und nimmt als Bonus noch 24 wichtige UCI-Punkte mit nach Hause.
„Wenn mir jemand vor einer Woche gesagt hätte, dass ich mitten unten den Besten der Welt gesamt auf Platz 18 fahre, ich hätte ihn glatt für verrückt erklärt“, erklärte Großschartner gutgelaunt. Jetzt geht es für ihn zum Team-Höhentrainingslager in die Sierra Nevada, danach entscheidet sich, ob der Marchtrenker entweder bei der „Tour of the Alps“ (17.-24.4.) in Österreich und Südtirol oder bei der Kroatien-Rundfahrt (17.-23.4.) in die Pedale treten wird.