Der Oberösterreicher Valentin Hofer sorgte für die erste Radsportmedaille beim European Youth Festival in Maribor in Slowenien. Der 16-Jährige aus Maria Schmolln im Innviertel kämpfte bis zur Rennmitte sogar noch um die Goldmedaille. Doch ein Sturz riss ihn aus dem Kampf um den Sieg. Schlussendlich sicherte er sich hinter dem Tschechen Krystof Bazant und dem Deutschen Elias Hückmann aber noch die Bronzemedaille.

„Ich freue mich über die Medaille“, berichtete Hofer aus Slowenien, wo im Mountainbike-Park Pohorje, der Wettkampf über die Bühne ging. In der dritten von fünf Runden stürzte er auf dem dritten Rang liegen: „Direkt vor mir fuhren meine zwei Kontrahenten, dann ging leider ein Loch auf.“

Nach dem Sturz lief es nicht mehr ganz so rund für den Oberösterreicher, der aber für seinen Einsatz mit einer Medaille belohnt wurde. „Der Regen blieb zwar heute aus, die Strecke war aber extrem schlammig und schwierig zu befahren“, sprach er über die Bedingungen.

Vor den Burschen absolvierten auch die Mädchen ihr Rennen, wo Antonia Grangl Fünfte wurde. Von Beginn an setzte sie sich im Spitzenfeld fest und landete schlussendlich unter den absolut besten Fahrerinnen des Tages.

„Das Rennen hat für mich einen sehr hohen Stellenwert. Ich habe alles herausgeholt und bin konstant meine Runden gefahren. Ich muss sagen, es hat richtig Spaß gemacht. Vor allem Bergab war es sehr rutschig, das taugt mir. Der Kurs war aber richtig zäh, es gab viele technisch anspruchsvolle Passagen. Wenn es darauf angekommen ist, konnte ich das Tempo noch einmal anziehen. Egal in welcher Rennphase ich war, man musste immer konzentriert sein und durfte nicht nachlassen. Ich bin richtig stolz und die Freude es riesig“, schilderte die Steirerin.