Am 23. August 1989 wurde in den drei baltischen Staaten Estland, Lettland und Litauen die längste Menschenkette der Welt gebildet, um für die Menschenrechte zu demonstrieren. Aus dieser Kette aus zwei Millionen Menschen entstand die Idee für die „Baltic Chain Tour“, einem internationalen Radrennen. Clemens Fankhauser belegte heute auf der ersten Etappe den tollen dritten Platz.
 
Die 25. „Baltic Chain Tour“ begann heute mit einer Etappe von Vilnius  nach Panevezys über 184 Kilometer. Bis Sonntag sind rund 120 internationale Fahrer in den drei baltischen Staaten Litauen, Lettland und Estland auf dem Rad unterwegs. Für das Tirol Cycling Team begann das Rennen nach Wunsch. Clemens Fankhauser holte sich gleich auf der ersten Etappe Platz drei und seinen ersten Podiumsplatz bei dieser Tour. Geschlagen wurde Fankhauser nur vom Ukrainer Kononenko Mykhaylo und dem Niederländer Mathieu van der Poel.
 
Die heutige Etappe begann rasant mit vielen Ausreißversuchen. Bei jedem Versuch war ein Fahrer des Tirol Cycling Teams mit dabei. Nach rund 30 Kilometern entstand dann eine entscheidende Gruppe von 14 Fahrern mit Clemens Fankhauser, die das Rennen bis zum Schluss bestimmt. „15 Kilometer vor dem Ziel attackierte der spätere Sieger und konnte rund 30 Sekunden Vorsprung herausfahren“, erklärt Clemens Fankhauser den Rennverlauf. Der Zillertaler setzte mit dem Niederländischen Juniorenweltmeister van der Poel zwar noch nach, konnte aber den Vorsprung nicht mehr einholen und kam als dritter in Ziel. „Ein sehr vielversprechender Start in diese fünftägige Tour“, erklärt Fankhauser. „Wenn wir weiter so aktiv fahren, dann kann man sich vom Tirol Cycling Team hier noch einiges erwarten.“
 
Fankhauser wird als Drittplatzierter morgen übrigens stellvertretend das Bergtrikot der Baltic Chain Tour tragen.