Am 31. August steigt der Dreikampf im „Drei-Länder-Rennen“ Kroatien-Slowenien-Österreich! Drei-Länder-Rennen deshalb, weil das Internationale UCI 1.2. „7th Cycling-Race Croatia-Slovenia“ (von Zagreb nach Novo mesto) mit österreichischem Know-how stattfindet: der ÖRV stellt die Infrastruktur wie Zeitnehmung und Zielaufbau, Rennkommissäre und es werden über 80 Rennfahrer aller elf heimischen Sportgruppen der Tchibo Top.Rad.Liga am Start sein.
Dreikampf deshalb, weil vor diesem achten und vorletzten Rennen der heimischen Radliga noch drei Fahrer reelle Chancen auf den begehrten Gesamtsieg haben: Der führende Slowene Jan Tratnik (Amplatz-BMC) mit 800 Punkten; sein härtester Verfolger, der Deutsche Florian Bissinger (WSA-Greenlife), liegt nur 25 Zähler zurück. Überraschend spielt auch „Heimkehrer“ Patrick Konrad (Gourmetfein Wels) nun wieder um den Bundesliga-Titel mit, der bestplatzierte Österreicher hat derzeit 139 Punkte Rückstand auf Tratnik. Konrad war in den letzten Wochen als „Gastfahrer“ mit dem Team NetApp in den USA unterwegs und kehrt eigens für Croatia-Slovenia nach Europa zurück. Stark motiviert ist auch das Tirol Cycling Team mit Clemens Fankhauser, Martin Weiss und dem Vorjahrszweiten Dominik Hrinkow.
Hausherren brennen auf Revanche gegen Österreich
Die Rad-WM wirft ihre Schatten voraus: Slowenien schickt sogar ein echtes Nationalteam mit den Slowenischen Top-Stars Janez Brajkovic ((Astana) und Grega Bole (Vini Fantini Nippo) ins Rennen! Im Vorjahr konnten die Österreicher nämlich erstmals die Siegesserie der Slowenen stoppen: Riccardo Zoidl siegte vor Hrinkow, zuvor waren alle Sieger aus unserem Nachbarland gekommenn (Kump, Fajt, Mugerli, etc). Das Rennen hat bei den kroatischen und vor allem slowenischen Fahrern einen hohen Prestigewert, schließlich ist auch die Profi-Sportgruppe Adria Mobil in Novo mesto beheimatet. Andererseits stehen auch in den Reihen unserer Bundesligaklubs starke Fahrer aus Slowenien und Kroatien. (Jure Golcer, Matija Kvasina, Matej Marin bei Gourmetfein Wels; Dejan Bajt und Andi Bajc sowie natürlich Cup-Spitzenreiter Jan Tratnik bei Amplatz-BMC). Und 3.500 € Preisgeld sind auch nicht zu verachten. Das Starterfeld wird, wie es sich für ein UCI-Rennen gehört, jedenfalls eindrucksvoll sein: rund 150 Rennfahrer in 19 Sportgruppen aus Slowenien, Kroatien, Österreich, Ungarn, Italien, Tschechien werden sich beim Start vor der Zagreber Oper einfinden.
Gefahren wird dieses schwere 181 km lange Rennen auf einer fast völlig flachen Strecke von Zagreb (Cro) über Krsko nach Novo mesto (Slo). Das „ Cycling-Race Croatia-Slovenia“ ist traditionell ein extrem schnelles Rennen (Schnitt bis zu 46 km/h) zählt zum fünften Mal zur Tchibo Top.Rad.Liga, der Kurs weist nur einen nennenswerten Anstieg (200 m HD) auf, allerdings sind die vier Schlussrunden im Raum Novo mesto leicht kupiert, eng und winkelig samt einer ansteigenden 200 m langen Pflasterstraße ins Ziel.
Start ist am Sonntag, 31.August, um 12.00 Uhr, Zieleinlauf ca. um 16 Uhr.
Die Tchibo Top.Rad.Liga wird mit dem Finale bei der österreichischen Bergmeisterschaft am Gaisberg (Sbg) am Sonntag, 14.9. beendet.